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Piste dans le désert
du Kalahari, un sable omniprésent.
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Le suricate (Suricata suricata) est un mammifère terrestre de l'ordre des carnivores et de la famille des herpestidés, c'est une espèce qui habite exclusivement les plaines nues et arides, ou la brousse semi-aride de l'Afrique méridionale ; il évite soigneusement les forêts et les zones de végétation dense. Très répandu au Kalahari. C'est en réalité une espèce de mangouste de la taille du lapin. Bien connu pour sa façon de poster des sentinelles, le suricate est tour à tour proie et prédateur. |
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Les suricates sont les plus sociables
des mangoustes et vivent en colonies très organisées,
comptant en moyenne 24 individus. |
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Elle se postera sur un
monticule ou un quelconque observatoire en station bipède, s'appuyant
sur sa queue, celle-ci lui servant de béquille et dont les
coccygiennes se bloquent, pour conserver une certaine rigidité
afin de maintenir l'animal en position verticale appuyée.
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Lorsque la troupe part
en chasse pour s'alimenter et que chemin faisant elle rencontre un prédateur
(ex. un renard du cap), toute la colonie se rassemble pour le repousser.
Sinon, si cela ne suffit pas, ils font face à l'adversaire en un
groupe compact, le dos hérissé et se lancent dans des simulacres
d'attaque. Pendant que le reste de la troupe est parti à la chasse
un "baby-sitter" reste et assure la surveillance des
jeunes. Lorsque la portée suivante naît, les jeunes doivent
partir et rapporter la nourriture au terrier.
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Leur alimentation est assez variée. Sur un territoire d'environ une dizaine de kilomètres carrés, les dunes regorgent de larves de coléoptères ténébrionidés et de scorpions (les suricates survivent à des doses de venin qui tueraient un homme). Dans les racines emmêlées des buissons d'épineux se dissimulent des geckos et des scarabées, et le lit des fleuves grouille des gros coléoptères velus oranges - des mélanolothidés- qui constituent tout un menu de proies juteuses. |
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