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La ville de Batumi (ou Batoumi) est située dans une des trois républiques autonomes que compte la Géorgie, l’Adjarie (3 400 km2) ; elle fut notre tout premier contact avec la Géorgie, car elle est à environ 15 km du poste frontière avec la Turquie. LAdjarie représente à la fois un atout majeur du fait de sa position stratégique à la frontière turque et de l'importance de ses ports pétroliers (trois ports : Batoumi, Poti et Soukhoumi). Le port de Batoumi dispose de quatre terminaux. Le terminal pétrolier représente à lui seul 75% du transit sur un total d’environ 9 millions de tonnes. Le pétrole brut et raffiné en provenance d’Azerbaïdjan, d’Ouzbékistan, du Turkménistan ou du Kazakhstan est acheminé jusqu’au port de Batoumi par voie ferrée. |
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Bien que certains boulevards de Batoumi soient bordés de palmiers et que sa nouvelle promenade en bord de mer Noire attire quelques touristes venus principalement de Russie , la ville est encore loin de se relever des ses 72 ans de communisme qui ne 's'achevèrent qu'en 1989....... |
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Petit à petit, les nouveaux immeubles côtoient les vieux encore là pour témoigner de l'empreinte d'un lourd passé soviétique. La Géorgie n'a pris son indépendance que depuis 1991, et beaucoup reste encore à faire, ne serait-ce que de remplacer la plupart des bouches d'égout qui ont disparu, laissant des trous béants, hyper dangereux pour les kamikazes qui s'aventurent à rouler de nuit dans cette ville, car bien évidemment rien ou presque n'est signalé, ou alors par une branche d'arbre en travers ! |
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Ces blocs en béton délabrés
abritent des bidonvilles verticaux de réfugiés
venus d'Abkhazie, qui attendent depuis plus de 10 ans que la guerre
civile cesse chez eux. L’Abkhazie est une région (oblast
en russe) de la Géorgie située sur les bords de la mer
Noire, et qui a livré une guerre d’indépendance en
1992-1993, provoquant des milliers de morts et l'exode de près
de deux cent cinquante mille Géorgiens. |
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Depuis
1993, l’Abkhazie est de facto indépendante, mais n’est
pas reconnue comme telle par la communauté internationale. Et l'histoire
continue avec l’Ossétie qui est une région située
dans la partie centrale du Caucase, des deux côtés de la
crête caucasienne. En effet le problème est le même en Ossétie du Sud (région autonome située en Géorgie) qui souhaite son rattachement avec l'Ossétie du Nord, c'est à dire à la Russie, bien que les deux Osséties soient séparées par des très hautes montagnes. Le conflit actuel entre la Géorgie et l’Ossétie date de 1989. Sa cause directe et immédiate : la dislocation de l'Union Soviétique, la soif de liberté, et la croissance des mouvements nationalistes en Géorgie. En effet il existe trois républiques autonomes en Géorgie : L'Ossétie du Sud qui a fait sécession d'avec la Géorgie ; l'Adjarie, au sud, habitée de Géorgiens musulmans et l'Abkhazie, au nord-ouest, peuplée d'une minorité d'Abkhazes musulmans. Pour comprendre la situation politique de la Géorgie, il faut prendre en considération les 5 millions et demi d'habitants qui sont composés de Géorgiens, d’Arméniens, de Russes, d’Azeris , d’Abkazes et d’Ossètes, répartis sur un territoire grand comme environ deux fois la Belgique ! En repassant à l'automne 2006 nous avons eu la bonne surprise de constater que certains des immeubles de Batumi étaient en réhabilitation. |
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Mais comme il y a toujours un petit coin de paradis, même dans les villes les plus sordides, nous parvenons à trouver non sans mal un bivouac de rêve sur les hauteurs de Batumi, dans un environnement tropical, près du jardin botanique qui domine la mer Noire, nous offrant tous les soirs une vue imprenable sur les allers et venues des pétroliers qui la sillonnent et des couchers de soleil somptueux. |
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