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~ SUR DE COLOMBIA : DE PASTO ASTA BOGOTA ~
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Colombie - Itinéraire
Carte de la Colombie

Lunes 9 de noviembre del 2009 : Estamos aquí en Colombia, el décimo tercer país de la América del sur que nos queda por visitar. Como es la costumbre, la pasada de la frontera se hace con una sonrisa y con las palabras de bienvenida.
Colombia está situada al noroeste de la América del Sur. Es el único país del bajo continente que cuenta con las dos Costas: Pacifica y Atlántica. Está rodeada por Venezuela y Brasil, al sur por Perú y Ecuador y al noroeste por Panamá.Colombia es el tercer país más importante de los países hispano hablantes y el tercero con mayor índice de población después de Brasil y México, con 45 millones de habitantes.
El principal producto de exportación de Colombia es el café suave y el café arabico (segundo productor mundial y primero como productor de café suave y arabico). La población colombiana es el resultado de la mezcla de tres grupos raciales principalmente: indígena, español y africano.

Colombie - Nariño
Colombie - Nariño
Colombie - Nariño
Colombie - Nariño
Desafortunadamente Colombia es un país golpeado por problemas políticos. En 1948 el asesinato del dirigente de izquierda Jorge Eliécer Gaitàn provoca una guerra civil: “La Violencia” entre las dos partidos: Liberal y Conservador, quienes compartían el poder. Esta guerra dura ocho años (1948-1957) y deja como resultado más de trescientos mil muertos. La reconciliación entre los dos partidos no se traduce por un programa de desarrollo ni de reducción de la desigualdad social. En consecuencia varios grupos armados se niegan a entregar las armas. Desde 1960 Colombia conoce un conflicto armado que implica las guerrillas: las Fuerzas armadas revolucionarias de Colombia (FARC) y el Ejercito de Liberación Nacional (ELN) y de grupos paramilitares de extrema derecha, las Autodefensas Unidas de Colombia (AUC) y las Águilas Negras, creadas por los terratenientes.
Las FARC son la principal fuerza rebelde comprometida en el conflicto armado colombiano. Fueron creadas en 1964 como ramificación del partido comunista colombiano bajo los fundamentos del marxismo-leninismo. Desde 2005 son consideradas como organización terrorista por los Estados Unidos y la Unión Europea.
Las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia cuentan con, entre 12.000 y 1800 miembros, presentes en el 40% del territorio colombiano, sobre todo en las selvas del sur-este y en las zonas montañosas de la Cordillera de los Andes.
Colombie - Chiva
Colombie - Chiva
Colombie - Chiva
Las FARC afirman representar a los pobres del mundo rural contra las clases ricas de Colombia (entonces por qué esa matanza el domingo pasado en un bus vía Pasto a Costa, matando 6 personas entre las cuales había dos niños. Colombianos que no tenían la posibilidad de comprase un carro?). Este grupo se opone también a la influencia de los Estados Unidos en Colombia, a la privatización de los recursos naturales, a las multinacionales y a los grupos paramilitares de extrema derecha, se financian a través de actividades tales como el secuestro, la extorsión, el desvío y la participación directa o indirecta del mercado de la droga,(de allí el nombre de narco-guerrilla). Esta droga es en gran parte vendida a los Estados Unidos.

De la frontera del Ecuador hasta Cali son aproximadamente 500 km, un paisaje montañosos muy bello, refugio de las FARC. Viajamos por la Panamericana, protegida por una imponente presencia militar que nos garantiza la seguridad (hace algunos años este trayecto se efectuaba en caravana).
Colombie
Colombie
Colombie

Colombie - Pasto

En Pasto, capital del departamento de Nariño (a 2500 metros de altura), frontera con Ecuador, conocemos por casualidad a Jaime en una estación de gasolina. El es un colombiano, profesor de francés en una universidad.

Nos invita a su casa y nos presenta a su tío Ángel, profesor de ciencias sociales. Ángel nos invita a su finca a pasar una noche y a disfrutar de una piscina y de un asado. Estos dos profesores nos permiten aprender mucho sobre Colombia y sus problemas políticos.

Colombie - Pasto

Colombie - Popayan
Colombie - Popayan
Colombie - Popayan
Después visitamos Popayán, la capital del departamento de Cauca en el sur de Colombia, apodada " la ciudad blanca ", Ciudad colonial, una de las más bellas de Colombia, comparable por la riqueza de su arquitectura con Cartagena. Pasamos la tarde y la noche en casa de Milton, al que habíamos conocido por Internet.
Hacia  el norte, nos dirigimos a Cali, la tercera ciudad del país, a solamente 1.000 m de altitud. ¡ Que  calor!. Disfrutamos  de nuevo los  deliciosos frutos tropicales y unos aguacates  grandes como los que  habíamos saboreado el año pasado en Venezuela y al norte de Brasil. ¡ Aquí  reanudamos con mucho placer  las duchas de agua fría!
Renunciamos a ir a visitar a un grupo de irlandeses que viven aislados en las montañas al este de Cali. Nuestro 4x4 sería demasiado visible en esta zona donde las  FARC están  implantadas (la semana pasada  un ataque de la guerrilla contra un puesto militar dejo  una  decena de muertos). El clima es tenso en esta parte del país  desde que el presidente Uribe autorizó a  los Estados Unidos a instalar allí bases militares (habrán 7), en oposición a Chávez, presidente de Venezuela.  Este ultimo  amenaza  con entrar en conflicto armado con su  país vecino. 

Colombie - Cali
Colombie - Cali
Colombie - Cali
Hacia el norte, nos dirigimos a Cali, la tercera ciudad del país, a solamente 1.000 m de altitud. ¡ Que calor!. Disfrutamos de nuevo los deliciosos frutos tropicales y unos aguacates grandes como los que habíamos saboreado el año pasado en Venezuela y al norte de Brasil. ¡ Aquí reanudamos con mucho placer las duchas de agua fría!
Renunciamos a ir a visitar a un grupo de irlandeses que viven aislados en las montañas al este de Cali. Nuestro 4x4 sería demasiado visible en esta zona donde las FARC están implantadas (la semana pasada un ataque de la guerrilla contra un puesto militar dejo una decena de muertos). El clima es tenso en esta parte del país desde que el presidente Uribe autorizó a los Estados Unidos a instalar allí bases militares (habrán 7), en oposición a Chávez, presidente de Venezuela. Este ultimo amenaza con entrar en conflicto armado con su país vecino. Permanecemos en Cali, capital del departamento de Valle del Cauca. Cali se clasifica entre las primeras ciudades en América latina en términos de mestizaje y de población negra (llamada también afrocolombiana). Un poco más del cuarto de su población es de origen africano. La salsa fue introducida allí por los Negros, identificando más tarde a toda su población.
Nuestro "amigo Juan José", otro contacto por Internet, estaría ausente durante este fin de semana con puente festivo, nos instalamos entonces en la casa de una pequeña granja a unos quince kilómetros de la ciudad. Amablemente somos acogidos allí por Mauricio y su mujer, quienes nos permiten disfrutar, una vez más, de la calma del campo.
Pero una experiencia desagradable nos esperaba en Cali: ¡ mientras "saboreábamos un “Big Mac en Mac Do, la cerradura de una de las puertas de nuestro 4x4 fue forzada, y nuestras dos cámaras de fotos fueron robadas! ¡! Afortunadamente, nuestros computadores y la cámara de video, se salvaron gracias a que estaban menos accesibles a los ladrones.
Finalizado el fin de semana con puente, tomamos contacto con Juan José quien nos sugiere ir al concesionario de Chevrolet, propiedad de sus padres. Allí somos atendidos por José Fernando y Mauricio, el encargado del taller, quienes nos cambian las tres cerraduras del vehículo, reemplazándolas por cerraduras cilíndricas inviolables. De la única manera que tendrían acceso los ladrones seria quebrando un vidrio, lo que sería también muy difícil pues las ventanas de nuestro 4X4 fueron reforzadas y polarizadas en Venezuela, un año antes.
Colombie - Cali
Colombie - Cali
Colombie - Cali
Pero la gentileza de José Fernando no se limita a esto, también nos invita por varios días a su magnífica quinta ubicada en un barrio residencial de Cali. Allí conocemos a Claudia, su esposa (quien vivió tres años en Francia ) y a sus dos hijos, entre ellos, Juan José con quien estamos en contacto por internet desde hace varias semanas.
Allí vivimos con todo lujo: habitación y baño privado, disponibilidad de WIFI por toda la casa y rodeados de un hermoso jardín tropical. Después de haber comprado otra cámara de fotos (canon G10) volvemos a la ciudad, en compañía de Juan José para tomar de nuevo las fotos que nos fueron robadas. Encantados por nuestra aventura la familia nos sugieren hacer una presentación de nuestras diaporamas.
En una semana de estadía tuvimos la oportunidad de compartir con personas de la intelectualidad de izquierda, con pequeños agricultores, con la alta burguesía colombiana… lo que nos permitió formarnos una idea del país.
Otra mala sorpresa nos espera durante nuestra estancia en Cali: ¡ plantación del computador de Gwendolyn, imposible iniciarlo "! Una vez más, la solidaridad de nuestros amigos nos impresiona. José pone a nuestra disposición, durante un día entero, al técnico responsable de toda la informática de su concesionario Chevrolet. Le hará falta el día entero para salvaguardar los datos, formatear el disco duro y reinstalar Windows. También con varias llamadas telefónicas (vía Skype) a nuestros amigos Éric y Fabián, en Francia. gracias a la ayuda de todos ustedes recuperamos el computador, quedo como nuevo.
Tuvimos que quedarnos más de lo previsto en Cali pues nos tomo dos días la reinstalación de todos los programas y las puestas al día necesarias. Al final todo resulto muy bien.
Colombie - Cali
Colombie - Cali
Colombie - Cali

El domingo salimos en familia para el almuerzo en un restaurante de cocina colombiana en el barrio de San Antonio, centro histórico de la ciudad de Cali. Encontramos a Peter, un alemán que vive en Cali desde hace 20 años quien con su novia colombiana tienen una fábrica de porcelanas. Ellos construyeron una súper casa, en pleno corazón de Cali con una torrecilla rodeada de mosaicos azules, al estilo de la invasión árabe en España.

Martes 24 de noviembre : Después de una semana idílica en esta lujosa casa dejamos a nuestros amigos para continuar con nuestro viaje hacia el norte.


Colombie - Balineros de la Linea
Colombie - Balineros de la Linea
Colombie - Balineros de la Linea

SECUENCIA DE ESCALOFRIO : Después de haber visto un reportaje de televisión nos prometimos desde hace años ir algún día al encuentro de los balineros, "esos ángeles locos de la línea", quienes a bordo de una caja de jabón, bajan por las colinas más altas y más peligrosos de Colombia para ayudar a los camioneros varados.
En efecto, en Colombia, el abastecimiento de la población es extremadamente difícil. Son los camioneros quienes aseguran el enlace entre la ciudad y el campo. Para atravesar el país, obligatoriamente deben atravesar los Andes y tomar la Línea 5, la única vía accesible para los vehículos de carga pesados en la cordillera central.
Un camino interminable que sube por curvas hasta 3.200 metros antes de volver a bajar sobre la ladera opuesta. Muy a menudo se encuentra ahogada por la niebla, lo que convierte el paso extremadamente peligroso. Es allí, en esas curvas de asfalto que viven los balineros, los reparadores ambulantes. En sus cajas de jabón armadas con algunas tablas, se lanzan a toda velocidad hacia el lugar dónde requieren sus servicios.
Es así como encontramos a José, uno de últimos cuatro balineros (su carros de balineras" ha sido reemplazados poco a poco por motocicletas). El revisa su caja de jabón antes de someterla a un test en la bajada vertiginosa de la Línea. Con suerte, José acepta que lo grabemos (el vídeo está al final de esta página). Gwendolyn participa de esta bajada sobre el carro de balineras. ¡por algo decimos que el oficio de viajero es peligroso!
Y es en medio de los remolques enormes que José, su mujer, su hijo, y Gwendolyn descienden la Línea. Momento de sensaciones intensas. Pero todo pasa muy bien pues para ellos es una costumbre y tienen pleno dominio de su caja de jabón (varios balineros han muerto en esta bajada, al perder el control de sus maquinas).
Para el ascenso, José pide ayuda a los camioneros que pasan por la ruta hasta que uno de ellos acepta que se ate a su camión con una cuerda. ¡ Muy escalofriante pues después de 10 mn de este ascenso, una rueda de la balinera se desprende de la caja de jabón que entonces se desplaza sobre 3 ruedas! José consigue sin embargo desatar la cuerda, y la caja acaba por inmovilizarse entre dos semirremolques, uf!
Después de una reparación somera de la rueda, es nuestro 4x4 que halará despacio la balinera y a sus "pasajeros" hasta la casa de José a un kilómetro del cuello.
Después de estas emociones, encontramos donde acampar "en una finca" en medio de la calma y de una acogida como siempre calurosa.


Colombie - Zona cafetera
Colombie - Zona cafetera
Colombie - Zona cafetera

En el zona cafetera, nos salimos del camino principal (una excepción en el país de las FARC), con el fin de visitar Salento, uno de los pueblos más representativos de la cultura y del paisaje de la zona cafetera. Esta ciudad es muy turística y de una belleza innegable. Sus casas coloreadas son tan bellas las unas como las otras. Ella conserva la arquitectura típica traída por los colonos venidos de Antioquia, así como las costumbres de los campesinos locales.

Colombie - Salento
Colombie - Salento
Colombie - Salento
Colombie - Salento

Colombie - Valle del Cocora
Colombie - Valle del Cocora
Colombie - Valle del Cocora
Colombie - Valle del Cocora
Justo al lado se encuentra Valle del Cocora, cuna del árbol nacional de Colombia: la palma de cera. Después de acampar en Pereira entre "nuevos amigos colombianos ", tomamos el camino para Medellín, a través de la cordillera occidental de los Andes. Larga y sinuosa ruta de montaña donde nuestra velocidad media no pasa de 20 km/h a causa de las centenas de semirremolques que escalan a marcha lenta este camino estrecho. Al atardecer somos albergados por encantadores colombianos, propietarios de una pequeña plantación de plátanos. Nos libran de un mal paso, porque verdaderamente teníamos dificultad para encontrar un lugar donde instalar nuestra carpa en este camino de montaña.

Colombie - Medellin
Colombie - Medellin
Colombie - Medellin
Colombie - Medellin

Llegamos por fin a Medellín, ciudad de infame reputación. ¡ Olvide todo lo que usted pudo leer u oír a propósito de Medellín! Estas informaciones son hoy obsoletas. Sí, la ciudad fue la "casa matriz" del cartel de la droga en Colombia, a la cabeza de Pablo Escobar. Pero los medios de comunicación del mundo entero han olvidado relatar la evolución muy positiva de Medellín. Hoy, después de casi 5 años, Medellín se ha convertido en una de las ciudades más seguras de América latina.
Mario, el sobrino de Jaime (que habíamos encontrado en Pasto) nos encuentra un estacionamiento "seguro" para el 4x4, lo que nos permite pasar una noche sin la menor angustia.
Aprovechamos de este domingo para visitar Medellín, sin demasiada circulación, pero reconocemos que quedamos muy decepcionados de esta ciudad con sus edificios en ladrillo. Sobre la Plazoleta de las Esculturas, descubrimos una decena de esculturas contemporáneas de Fernando Botero, y así es como descubrimos que este escultor, que expuso en París (en 1992, sus gigantes esculturas en los Campos-Elisos ), es colombiano y nativo de Medellín.
A primera hora de la tarde, dejamos a Medellín con destinación a Bogotá, por el camino que serpentea en la cordillera de los Andes. Al ver la presencia militar imponente a lo largo del camino, comprendemos que la región no es segura, y que la guerrilla también está presente allí. El hecho que el camino "esté tan militarizado " nos tranquiliza sin lugar a dudas , sin embargo no nos distraemos ni nos salimos del camino principal.
El lunes 30 de noviembre : llegamos a Bogotá, la capital de Colombia

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